9月 06, 2026

万座の夏、僕が僕を選ぶまで　　外伝第五部後編遺されたもの

外伝第五部後編遺されたもの

外伝第五部後編　遺されたもの

― 神崎家の新しい時代 ―

祖父リチャード・神崎の葬儀から一週間が過ぎた。

ニューヨークの空はどこまでも青かった。

しかし神崎家の誰もが、まだ祖父の死を受け入れ切れてはいなかった。

神崎法律事務所。

マンハッタン中心部に建つ超高層ビル。

百年以上にわたり、神崎家が守り続けてきた場所だった。

その最上階で臨時役員会が開かれていた。

会議室には重役たちが並ぶ。

空気は重かった。

誰もが同じことを考えている。

「この先どうなるのか。」

ジョナサンが立ち上がった。

祖父よりも柔らかな雰囲気になったとはいえ、その姿には圧倒的な存在感があった。

重役の一人が口を開く。

「ジョナサン。」

「やはりあなたが代表になりますよね。」

別の重役も頷く。

「それが一番自然です。」

「誰も反対しません。」

ジョナサンは静かに首を振った。

「私は代表にはならない。」

会議室がざわついた。

予想外だった。

「ではアレックスが？」

誰かが言う。

アレックスは即座に答えた。

「私も違います。」

「自分の会社があります。」

さらに騒めきが大きくなる。

「ではどうするんです？」

「事務所を解体するんですか？」

ジョナサンはゆっくり祖父の遺言書を机に置いた。

そして言った。

「事務所は続く。」

「ただし今までとは違う。」

ジョナサンは続けた。

「勝つためだけの事務所ではない。」

「一族の名前を誇示するための事務所でもない。」

「困っている人を助けるための事務所だ。」

重役たちは黙った。

祖父なら絶対に言わない言葉だった。

しかし不思議と反論は出なかった。

会議終了後。

アレックスは父を呼び止めた。

「父さん。」

「なんだ。」

「変わったね。」

ジョナサンは少し笑う。

「お前もな。」

「そうかも。」

アレックスも笑った。

昔ならこんな会話は存在しなかった。

その夜。

ホテルのラウンジ。

ジョナサンとアレックスは二人で座っていた。

窓の外にはマンハッタンの夜景が広がる。

アレックスが聞いた。

「父さん。」

「なんだ。」

「父さんは幸せだった？」

ジョナサンは苦笑した。

「答えにくいな。」

少し考えてから続ける。

「成功はした。」

「でも幸せだったかは分からない。」

アレックスが笑う。

「全く同じだ。」

二人はしばらく黙った。

そしてジョナサンが言う。

「すまなかった。」

アレックスが顔を上げる。

「何が？」

「お前にだ。」

「勝つことしか教えなかった。」

長い沈黙。

アレックスは窓の外を見た。

そして小さく答えた。

「僕も同じだった。」

「全部父さんのせいじゃない。」

その言葉で、二人は初めて本当の親子になれた気がした。

一方。

アルは事務所の資料室にいた。

祖父の残した古い資料を整理していたのだ。

そこで一冊のノートを見つける。

三十代の祖父の日記だった。

興味本位で開く。

そこには意外な言葉が並んでいた。

『今日もジョナサンと夕食を食べられなかった。』

『また仕事だった。』

『今度こそ時間を作る。』

同じ文章が何度も書かれていた。

アルは静かにノートを閉じる。

祖父も家族を愛していた。

ただ方法を知らなかっただけだった。

帰国の日。

空港には神崎家全員が集まっていた。

アレックスの娘エマが走り回る。

ノアが後を追いかける。

その様子を見て、みんなが笑っていた。

アレックスが言う。

「来年も万座に行こう。」

エマが叫ぶ。

「いくー！」

ノアも真似する。

「いくー！」

ジョナサンまで笑った。

自然な笑顔だった。

アルはその顔を見て思う。

祖父が残したかったものは、法律事務所ではなかったのかもしれない。

神崎という名前でもない。

家族そのものだったのだ。

飛行機の窓から、ニューヨークの夜景が遠ざかっていく。

祖父はもういない。

だが祖父が最後に守ったものは、確かに残っていた。

父。

兄。

母。

そして自分。

神崎家はようやく、同じ方角を向き始めていた。