イベルメクチンはコロナ治療に有効か？
ＰＯＩＮＴ
■北里大学の大村智博士が発見した抗寄生虫病の特効薬イベルメクチンが、コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）に効果あり、との臨床試験が途上国を中心に約８０件報告されている。
■米英の多くの医師も「効果あり」として予防・治療に使うよう主張しているが、製薬会社や政府当局には「臨床試験が不十分だ」として、使用を阻止する動きもある。
■治療薬開発とワクチン接種にはまだ時間がかかる。医療経済学の観点からも薬価が安く副作用がほとんどないイベルメクチンを使用するべきとの声は強く、その採否は世界的な議論になっている。
■日本は、イベルメクチンのＣＯＶＩＤ－１９治療への使用を医師・患者の合意を条件に認めているが、積極的に承認する意向は見えない。率先して薬の効果を確認する取り組みを進めるべきだ。
イベルメクチンとは何か
イベルメクチンとは、北里大学特別栄誉教授の大村智博士が１９７４年、静岡県・川奈のゴルフ場近くで発見した微生物が生み出す「アベルメクチン」をもとにした化合物（誘導体）である。アメリカの製薬会社のメルク社との共同研究で、もともとは家畜やペットの寄生虫、回虫などの治療薬として１９８１年に開発された。家畜の寄生虫や皮膚病、イヌのフィラリア症などの特効薬となり、動物抗生物質として、２０年以上にわたって売上高世界トップを維持する記録的なヒット薬剤となった。
ＣＯＶＩＤ－１９の大流行で浮上したイベルメクチン
イベルメクチンは今、新型コロナ（ＣＯＶＩＤ－１９）のパンデミック（世界的大流行）で再び世界中の注目を集めている。試験管レベルの研究で、新型コロナウイルスがヒトの細胞内で増殖する際に、ウイルスのたんぱく質の核内移行を妨害し、増殖を抑制することがわかったからだ。
エイズウイルスやデング熱ウイルスの増殖を抑制する実験データも報告され、サルの腎臓由来のＶｅｒｏ培養細胞に新型コロナウイルス（ＣｏＶ－２）を感染させてイベルメクチンを添加したところ、ウイルスの増殖が低下したとの実験結果もある。
ＷＨＯは２０２０年３月１１日、ＣＯＶＩＤ－１９のパンデミックを宣言し、世界中に厳戒態勢を求めた。しかし、感染が拡大しても有効な治療薬がないことから、中南米・中東諸国を中心に、イベルメクチンをＣＯＶＩＤ－１９治療に投与する事例が広がった。
最初に臨床試験の結果が発表されたのは、アメリカ・南フロリダの４病院での臨床試験だった。２０年６月に発表された試験結果によると、イベルメクチン投与患者１７３人の死亡率は１５.０％で、非投与群１０７例の２５.２％と比べて有意（ｐ＝０.０３）に優れているというものだった。この論文は査読前だったが、その後審査を受けて２０年１０月、権威ある学術専門誌「Ｃｈｅｓｔ」に掲載されている（注１）。
その結果は２０年１０月３１日、「イベルメクチンはＣｏｖｉｄ－１９パンデミックに対する世界的な解決策となる可能性を秘めている」とのタイトルで、約３０報の論文を精査した結果として世界に向けて発信された。
その評価内容は、以下のような衝撃的なものだった。
２、感染した患者の家族間のＣＯＶＩＤ－１９の感染と発症を防ぐ。
３、軽度から中等度の疾患でも、発症後早期に治療することで回復を早め、悪化を防ぐ。
４、入院患者の回復を早め、集中治療室（ＩＣＵ）への入室や死亡を回避する。
５、国民全体に配布・使用されている地域では、症例死亡率の顕著な低下をもたらす。
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